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Rock Clássico Riffinado: LED ZEPPELIN - A TEMPESTADE QUE REINVENTOU O ROCK
Por Chris Herrmann 💬
Quatro músicos, uma explosão de blues, peso, psicodelia e liberdade que transformou para sempre a linguagem do rock.
QUANDO O ROCK DESCOBRIU O TAMANHO DO TROVÃO
No final dos anos 1960, o rock já havia aprendido a ser barulhento. O blues britânico havia transformado guitarras em armas, o psicodelismo expandia os limites da percepção e nomes como The Beatles, The Rolling Stones, The Who, Cream e Jimi Hendrix já haviam demonstrado que a música popular podia ser muito mais ambiciosa do que seus primeiros anos faziam imaginar. Ainda assim, faltava alguma coisa. Faltava uma banda capaz de juntar peso, virtuosismo, sensualidade, misticismo, delicadeza, improvisação e uma força sonora quase física em uma mesma linguagem.
Então chegaram Jimmy Page, Robert Plant, John Paul Jones e John Bonham.
O Led Zeppelin nasceu em Londres, em 1968, a partir dos escombros dos Yardbirds, grupo do qual Jimmy Page havia sido integrante. Page não queria simplesmente formar mais uma banda. Queria construir uma formação extraordinária, capaz de tocar blues com potência inédita e, ao mesmo tempo, abrir espaço para folk, música oriental, psicodelia, elementos acústicos e experimentação de estúdio.
Page já conhecia John Paul Jones do universo dos músicos de estúdio. Os dois haviam trabalhado juntos antes mesmo do nascimento do Led Zeppelin, e Jones, multi-instrumentista e arranjador extremamente requisitado, procurou Page quando soube que ele estava montando uma nova banda. Robert Plant chegou por indicação de músicos da cena inglesa e imediatamente chamou a atenção por sua voz extraordinária. Foi Plant quem insistiu que John Bonham, seu antigo companheiro de estrada, deveria assumir a bateria.
A química foi imediata.
Jimmy Page era o arquiteto. Robert Plant, a voz. John Paul Jones, o cérebro musical silencioso. John Bonham, a força da natureza. Juntos, eles seriam muito mais do que a soma de quatro talentos.
Antes mesmo de adotar definitivamente o nome Led Zeppelin, o grupo chegou a se apresentar como The New Yardbirds. O nome definitivo surgiu a partir de uma sugestão associada a Keith Moon, do The Who, numa brincadeira envolvendo a ideia de um "lead balloon", um balão de chumbo que não conseguiria voar. A grafia foi adaptada para evitar problemas de pronúncia.
Em poucos meses, aquela brincadeira deixaria de ser uma piada. O Zeppelin começaria a voar. E ninguém estaria preparado para a altitude.
A EXPLOSÃO DO PRIMEIRO ÁLBUM
O primeiro álbum, simplesmente Led Zeppelin, foi lançado em 1969 e parecia anunciar uma nova espécie de rock.
Ali estavam "Good Times Bad Times", "Communication Breakdown", "Dazed and Confused", "Babe I'm Gonna Leave You", "You Shook Me" e "How Many More Times". O blues estava presente, mas havia algo diferente na maneira como Page o tratava. A guitarra possuía peso e textura. A bateria de Bonham parecia ocupar uma dimensão física gigantesca. O baixo de Jones não apenas acompanhava, mas construía parte essencial da arquitetura das músicas. E Plant cantava como se sua voz pudesse atravessar uma parede.
O grupo também demonstrava desde o primeiro momento uma característica que se tornaria fundamental: a capacidade de alternar brutalidade e delicadeza.
Uma música podia começar quase sussurrada e terminar em uma avalanche sonora. Uma guitarra elétrica podia dividir espaço com violões. Um riff podia dar lugar a uma passagem acústica inspirada no folk britânico. O Led Zeppelin não queria escolher entre peso e beleza. Queria os dois.
O álbum foi gravado rapidamente e revelou também a importância de Jimmy Page como produtor. Seu interesse por microfonação, camadas sonoras e espacialidade contribuiu para criar uma sensação de profundidade que se tornaria uma das marcas do grupo. A partir dali, a história acelerou.
Ainda em 1969 veio Led Zeppelin II, e a banda já parecia ter encontrado uma velocidade própria. "Whole Lotta Love" tornou-se um de seus maiores hinos, com aquele riff imediatamente reconhecível e uma seção central experimental que parecia desmontar a própria estrutura da música. "Heartbreaker", "Ramble On", "Living Loving Maid" e "Bring It On Home" completavam um álbum que transformou o Zeppelin em fenômeno mundial.
A banda já não era apenas uma promessa britânica. Era uma potência internacional. O sucesso também alterou a relação entre artistas e público. O Led Zeppelin ajudou a consolidar a ideia de que uma banda de rock poderia ocupar grandes arenas e transformar shows em acontecimentos quase cinematográficos. O Rock and Roll Hall of Fame destaca justamente essa combinação de blues, folk, riffs modais, influências orientais, experimentação e apresentações ao vivo de enorme escala como parte fundamental de seu impacto histórico.
QUANDO O PESO ENCONTROU A BELEZA
Em 1970, o Led Zeppelin lançou Led Zeppelin III, um álbum que surpreendeu parte do público. Depois da avalanche de Led Zeppelin II, muitos esperavam outro disco igualmente pesado. Receberam algo muito mais complexo.
"Immigrant Song" abria o álbum com uma descarga elétrica, mas logo surgiam canções acústicas, referências ao folk britânico e momentos de extrema delicadeza. "Since I've Been Loving You" mostrava o grupo mergulhando profundamente no blues, enquanto "That's the Way" revelava um lado contemplativo que seria cada vez mais importante na trajetória da banda.
O Zeppelin estava deixando claro que não queria ser prisioneiro de sua própria reputação. Se o público esperava peso o tempo inteiro, a banda responderia com contraste. E esse contraste seria uma das razões de sua longevidade. Então chegou 1971. E chegou Led Zeppelin IV.
O ÁLBUM QUE NÃO PRECISOU DE NOME
Poucos discos na história da música conseguiram alcançar o impacto de Led Zeppelin IV.
Lançado sem título convencional, sem o nome da banda estampado na capa e sem uma estratégia tradicional de apresentação, o álbum parecia desafiar a própria lógica da indústria. Em vez de vender uma marca, o grupo decidiu deixar a música falar. E que músicas!
"Black Dog".
"Rock and Roll".
"The Battle of Evermore".
"Stairway to Heaven".
"Misty Mountain Hop".
"Four Sticks".
"Going to California".
"When the Levee Breaks".
Era quase inacreditável que um único disco pudesse reunir tantas atmosferas diferentes. "Black Dog" era puro poder. "Rock and Roll" transformava nostalgia em combustível. "Going to California" revelava o lado acústico e contemplativo. "When the Levee Breaks" transformava um velho blues em uma experiência monumental, com a bateria de Bonham ocupando o centro de tudo.
E então havia "Stairway to Heaven". Uma música que começava como uma delicada construção acústica e terminava em uma explosão de guitarra, bateria e voz. A composição tornou-se um dos maiores símbolos do rock e, ao longo das décadas, passou a ser considerada uma das canções mais importantes da história do gênero.
O álbum consolidou definitivamente o Led Zeppelin como uma das maiores bandas do planeta. Sua discografia oficial registra a sequência de oito álbuns de estúdio lançados entre 1969 e 1979, além de Coda, de 1982, reunindo gravações realizadas em períodos anteriores.
BLACK DOG - Ao Vivo no Madison Square Garden, 1973
STAIRWAY TO HEAVEN - Ao Vivo no Earl´s Court, 1975
PHYSICAL GRAFFITI: O ZEPELLIN SEM FRONTEIRAS
Se Led Zeppelin IV mostrou que a banda podia alcançar a perfeição comercial e artística, Physical Graffiti, de 1975, mostrou que ela também podia ser absolutamente expansiva.
O álbum duplo atravessa blues, hard rock, funk, folk, psicodelia, música acústica e experimentações de estúdio. É uma obra gigantesca.
"Kashmir" tornou-se seu centro gravitacional, uma composição que mistura peso, elementos orquestrais e uma atmosfera quase cinematográfica. Robert Plant considerava a música uma de suas realizações mais importantes com a banda.
Mas Physical Graffiti também contém "Trampled Under Foot", "The Rover", "Ten Years Gone", "In My Time of Dying" e "Boogie with Stu", demonstrando como o Zeppelin podia viajar por territórios completamente diferentes sem perder sua identidade.
Grande parte da gravação ocorreu em Headley Grange, uma antiga casa de campo inglesa que se tornou um dos lugares míticos da história do rock. Ali, longe da rotina dos estúdios convencionais, a banda podia experimentar durante horas, testar ideias e capturar sons em ambientes pouco tradicionais.
O resultado foi um dos grandes monumentos do rock dos anos 1970.
KASHMIR - Ao Vivo no Knebworth, 1979
OS QUATRO HOMENS POR TRÁS DA LENDA
É impossível compreender o Led Zeppelin sem compreender seus quatro integrantes.
Jimmy Page não era apenas guitarrista. Era produtor, arranjador, pesquisador de timbres e principal articulador da identidade sonora da banda. Sua guitarra podia soar pesada, acústica, oriental, psicodélica ou quase orquestral. Seu uso de diferentes afinações, guitarras de doze cordas, arco de violino e técnicas de estúdio ajudou a expandir radicalmente o vocabulário da guitarra rock.
Robert Plant possuía uma das vozes mais marcantes de sua geração. Seu alcance vocal, sua presença de palco e sua capacidade de transitar entre sensualidade, agressividade e delicadeza transformaram-no em um dos grandes frontmen da história do rock.
John Paul Jones talvez tenha sido o mais discreto dos quatro, mas sua contribuição foi imensa. Baixista, tecladista, arranjador e multi-instrumentista, ele fornecia uma espécie de inteligência subterrânea à música. Enquanto Page e Plant frequentemente ocupavam o centro do palco, Jones construía estruturas fundamentais por baixo e por trás das canções.
E então havia John Bonham. Bonzo. A bateria de Bonham não parecia simplesmente acompanhar as músicas. Ela fazia as músicas acontecerem. Seu som era enorme, mas nunca descontrolado. Havia peso, precisão, swing e uma compreensão profunda do espaço rítmico. Bonham podia tocar com brutalidade e, segundos depois, introduzir uma sutileza surpreendente.
O Rock and Roll Hall of Fame resume essa química de maneira particularmente feliz ao destacar o grupo como uma combinação de blues, folk, soul, riffs modais, influências orientais e extraordinária capacidade de improvisação ao vivo. O Led Zeppelin não tinha um integrante dispensável. Era uma máquina de quatro motores.
QUANDO A LENDA COMEÇOU A COBRAR SEU PREÇO
A dimensão do sucesso trouxe também excessos.
O Led Zeppelin tornou-se conhecido pelas grandes festas, pelo comportamento destrutivo em hotéis, pelo consumo de drogas e pelo ambiente caótico que cercava algumas de suas turnês.
Jimmy Page desenvolveu uma forte relação com heroína durante parte dos anos 1970. John Bonham enfrentou problemas relacionados ao álcool. O estilo de vida da banda tornou-se cada vez mais difícil de separar da própria mitologia que a imprensa construíra em torno dela.
Mas havia também acontecimentos muito mais dolorosos.
Em 1977, Robert Plant sofreu uma tragédia devastadora quando seu filho Karac morreu ainda criança. A turnê norte americana daquele ano foi interrompida, e Plant passou por um período de profundo sofrimento.
O Led Zeppelin nunca mais seria exatamente o mesmo.
O grupo ainda produziria Presence, lançado em 1976, gravado em circunstâncias particularmente difíceis. Plant estava fisicamente debilitado após um grave acidente de carro ocorrido em 1975, e grande parte das gravações aconteceu enquanto ele ainda enfrentava as consequências do acidente. Mesmo assim, o álbum alcançou o primeiro lugar nas paradas dos Estados Unidos e do Reino Unido.
Em 1979 veio In Through the Out Door.
O álbum apresentava uma banda diferente daquela que havia produzido Led Zeppelin IV. Havia maior presença dos teclados de John Paul Jones, novas texturas e uma atmosfera menos agressiva em algumas faixas.
"All My Love", "Fool in the Rain", "In the Evening" e "Carouselambra" mostravam um grupo tentando encontrar novas possibilidades.
Seria seu último álbum de estúdio lançado durante a vida de John Bonham.
ALL MY LOVE - Ao Vivo, 1979
O DIA EM QUE O ZEPPELIN PAROU DE VOAR
Em setembro de 1980, Led Zeppelin ensaiava para uma nova turnê norte americana.
John Bonham estava na casa de Jimmy Page, em Windsor, quando morreu durante o sono. A investigação concluiu que sua morte foi acidental, causada por asfixia após o consumo de álcool. Bonham tinha apenas 32 anos.
A perda foi devastadora. Jimmy Page perdeu seu parceiro musical. Robert Plant perdeu um amigo íntimo. John Paul Jones perdeu o companheiro com quem havia construído uma das maiores seções rítmicas da história.
Mas havia algo ainda mais profundo. Eles sabiam que não poderiam simplesmente substituir Bonham.
Em 4 de dezembro de 1980, Led Zeppelin anunciou oficialmente sua dissolução. A declaração dizia que a perda do amigo e o respeito por sua família haviam levado os integrantes à decisão de que não poderiam continuar como antes.
A banda que havia dominado os anos 1970 chegava ao fim. Tinha durado pouco mais de uma década. Mas dez anos haviam sido suficientes para mudar o rock para sempre.
DEPOIS DO ZEPPELIN
A separação não encerrou a música.
Robert Plant construiu uma carreira solo extraordinariamente rica, explorando blues, folk, música do norte da África, sonoridades eletrônicas e diferentes tradições musicais. Em vez de tentar reproduzir continuamente o Led Zeppelin, Plant escolheu seguir caminhos inesperados.
Jimmy Page também continuou trabalhando em diferentes projetos, incluindo colaborações com Robert Plant. O encontro entre os dois gerou No Quarter: Jimmy Page and Robert Plant Unledded, de 1994, e posteriormente Walking into Clarksdale, de 1998.
John Paul Jones permaneceu ativo como músico, compositor e produtor, colaborando com artistas de diferentes gerações e demonstrando novamente aquela versatilidade que sempre esteve presente em sua trajetória.
E havia Jason Bonham. Filho de John Bonham, Jason carregava consigo uma herança inevitável. Quando os integrantes sobreviventes do Led Zeppelin decidiram voltar a tocar juntos em diferentes ocasiões, ele assumiu a bateria em homenagem ao pai.
Em 1988, o grupo se reuniu para o concerto do aniversário de 40 anos da Atlantic Records. Em 1995, os integrantes sobreviventes voltaram a dividir o palco na cerimônia de entrada no Rock and Roll Hall of Fame.
Mas o reencontro mais importante aconteceria em 2007.
O ÚLTIMO GRANDE VOO
Em 10 de dezembro de 2007, Jimmy Page, Robert Plant e John Paul Jones subiram ao palco da O2 Arena, em Londres, acompanhados por Jason Bonham.
Era um concerto em homenagem a Ahmet Ertegun, fundador da Atlantic Records e uma das figuras fundamentais da história do Led Zeppelin. Milhões de pessoas queriam estar ali.
Mais de um milhão de fãs chegaram a participar da disputa por ingressos para aquele único espetáculo. E quando os quatro músicos entraram no palco, algo extraordinário aconteceu.
Por algumas horas, o tempo pareceu voltar.
"Good Times Bad Times".
"Ramble On".
"Black Dog".
"Nobody's Fault but Mine".
"Since I've Been Loving You".
"Kashmir".
"Misty Mountain Hop".
"Stairway to Heaven".
A apresentação foi posteriormente transformada no filme e álbum ao vivo Celebration Day, lançado em 2012. Foi uma reunião. Mas também foi uma despedida. O Led Zeppelin não voltaria a realizar uma nova turnê.
Talvez porque, para aqueles três sobreviventes, aceitar Jason Bonham como integrante daquela noite fosse uma homenagem. Mas transformar aquela homenagem em uma nova banda seria outra coisa. O Zeppelin pertencia àquele tempo. E talvez fosse justamente por isso que sua força permanecesse intacta.
PRÊMIOS, HONRAS E O LUGAR NA HISTÓRIA
O reconhecimento oficial veio em diferentes momentos.
Em 1995, Led Zeppelin foi introduzido no Rock and Roll Hall of Fame. A instituição destaca a banda como uma força que expandiu os limites do rock e abriu caminhos para o heavy metal, o rock progressivo e o modelo de grandes espetáculos em estádios.
Em 2005, a Recording Academy concedeu ao grupo o Grammy Lifetime Achievement Award, reconhecendo sua contribuição duradoura para a música gravada.
Em 2006, veio o Polar Music Prize, uma das mais importantes honrarias internacionais dedicadas à música.
Em 2012, Led Zeppelin recebeu o Kennedy Center Honors, reconhecimento concedido por sua contribuição à cultura norte americana. A cerimônia reuniu homenagens de artistas como Foo Fighters, Kid Rock e Lenny Kravitz.
Em 2014, Celebration Day, registro do histórico concerto de 2007, conquistou o Grammy de Best Rock Album, dando à banda seu primeiro Grammy competitivo.
São prêmios importantes. Mas talvez nenhum deles consiga traduzir inteiramente o tamanho do legado. Porque o verdadeiro prêmio do Led Zeppelin está espalhado por milhares de bandas que vieram depois.
Metallica. Black Sabbath. Aerosmith. Guns N' Roses. Van Halen. Heart. Rush. Def Leppard.
E tantas outras. A influência atravessou gerações e gêneros.
CURIOSIDADES DE UMA BANDA QUE VIVEU COMO LENDA
O nome Led Zeppelin nasceu de uma brincadeira ligada a Keith Moon, mas acabou se tornando uma das marcas mais poderosas da história do rock.
Jimmy Page e John Paul Jones já haviam trabalhado juntos como músicos de estúdio antes de formarem a banda. Essa experiência ajudou a criar uma base musical extremamente sofisticada para o grupo.
John Bonham foi uma escolha fundamental de Robert Plant. Plant insistiu para que Page o conhecesse, e a química entre os dois músicos seria decisiva para a formação definitiva da banda.
Led Zeppelin IV não apresenta oficialmente o nome da banda na capa. Seus quatro símbolos internos tornaram-se uma espécie de identidade secreta de cada integrante.
O símbolo associado a Jimmy Page ficou conhecido como "Zoso". Os outros três símbolos foram associados a Robert Plant, John Paul Jones e John Bonham. A interpretação e a origem exata de alguns desses símbolos continuam alimentando debates entre fãs e pesquisadores.
A capa de Led Zeppelin IV apresenta a famosa imagem do homem carregando um enorme feixe de madeira, fotografia encontrada por Robert Plant em uma loja de antiguidades. A imagem tornou-se uma das capas mais reconhecíveis da história do rock.
E há uma correspondência visual especialmente bonita na imagem principal que escolhi criar com a ajuda da IA para esta coluna: a figura do homem carregando o feixe de madeira pertence justamente ao imaginário visual de Led Zeppelin IV. Agora ela está novamente atrás dos quatro músicos, como uma espécie de portal entre a fotografia, a capa do álbum e a própria lenda do Zeppelin.
Outra história famosa envolve "Stairway to Heaven". A banda foi processada pela alegação de que a introdução da música teria sido copiada de "Taurus", da banda Spirit. O caso foi levado aos tribunais e, em 2020, uma decisão confirmou a vitória do Led Zeppelin, afastando a alegação de violação de copyright.
As questões de autoria envolvendo Led Zeppelin, entretanto, não terminam aí. Ao longo dos anos, créditos de composição de algumas músicas foram alterados ou acordos foram firmados em torno de canções que incorporavam elementos de trabalhos anteriores, especialmente do blues. Essa história é importante porque revela uma característica controversa da banda: seus músicos eram extraordinários intérpretes e criadores, mas também trabalhavam intensamente com uma tradição musical que vinha muito antes deles.
Isso não diminui a grandeza do Zeppelin. Ao contrário. Ajuda a compreender a complexidade de sua obra e a profunda relação que a banda mantinha com o blues, o folk e a tradição musical que alimentou o rock britânico.
A TEMPESTADE QUE NÃO TERMINOU
O Led Zeppelin existiu por apenas doze anos. Doze anos. É quase inacreditável.
Nesse intervalo, quatro músicos criaram uma discografia que atravessou o blues, o folk, o rock, a psicodelia, a música oriental e a experimentação de estúdio. Construíram uma nova dimensão para as apresentações ao vivo, transformaram álbuns em experiências completas e mostraram que uma banda podia ser simultaneamente pesada e delicada, primitiva e sofisticada, sensual e espiritual.
Jimmy Page fez a guitarra parecer uma orquestra. Robert Plant transformou a voz em instrumento de liberdade. John Paul Jones mostrou que o baixo também podia ser arquitetura. John Bonham transformou a bateria em terremoto.
Mas talvez a maior força do Led Zeppelin tenha sido justamente a impossibilidade de reduzi-lo a uma única definição. Era blues. Era hard rock. Era folk. Era psicodelia. Era peso. Era beleza. Era excesso. Era silêncio. Era tudo isso ao mesmo tempo.
Quando John Bonham morreu, em 1980, a banda decidiu não continuar sem ele. Essa escolha preservou algo raro na história do rock. O Led Zeppelin não teve uma longa decadência. Não precisou atravessar décadas tentando reproduzir a própria juventude. Não precisou assistir ao próprio mito envelhecer diante do público.
Parou. E permaneceu imenso. Talvez seja por isso que, tantos anos depois, ainda exista aquela sensação de que o Zeppelin não pertence exatamente ao passado.
Basta colocar Whole Lotta Love para começar. Ou ouvir a bateria de "When the Levee Breaks". Ou deixar "Since I've Been Loving You" respirar. Ou esperar a guitarra de "Stairway to Heaven" crescer lentamente. E, de repente, aquela velha tempestade volta. O céu escurece. A guitarra acende. A bateria começa a pulsar.
E quatro homens que um dia decidiram juntar blues, peso, poesia e eletricidade voltam a ocupar o palco.
Led Zeppelin não foi apenas uma banda, foi uma tempestade. E algumas tempestades não passam. Elas se tornam parte do céu.
Fontes
- Led Zeppelin Official Website
- Rock & Roll Hall of Fame
- GRAMMY.com
- Britannica
- Rolling Stone
- BBC Music
- The Guardian
- Guitar World
- Louder
- The New Yorker
- Pitchfork
- AllMusic
- Kennedy Center
- NPR Music
Coluna de Chris Herrmann
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